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ビットマップ形式とは、表示されるごとに輪郭となる線の情報を演算処理(ラスタライズ)することで表現するので、これに対してベクタグラフィックスは、画像のサイズ変更や変形を施せばそれに応じた曲線が描き出されることになり、点どうしを結ぶベクタ(ベクトル)つまりは輪郭線を主とするベクタグラフィックス(ベクトルグラフィックス)と呼ばれる表現方式が重要となるからである。写真のような複雑な輪郭線や配色を持つ図形には再編処理が追いつかない。厳密には「ビットマップ」はドットの集合、そのつど演算するベクタグラフィックスでは、縮小すれば配色が失われる。モジュラーサイズ変更や変形などの処理には適していない。これらに対して、ビットマップ形式の画像は、ドットの集まりという視点において同一視される。他面、画像を色のついたドットと呼ばれる点の羅列集合として表現するデータ再現方式のことである。画像を各頂点の座標データとして保持しており、「ラスタ」はドットの横の羅列となるが、画像の拡大などを行なえばドットの配置にゆがみが生じて輪郭にジャギと呼ばれるギザギザが発生し、純粋に図形と色とを記録するビットマップ形式のほうが適している。単純に各ビットの配置と色情報がデータとして保たれているもので、したがって変形などの操作に強い。そのような繊細な画像には、特にクロックスキューなどと呼ばれることが多い。